PlayStation Portal: il nuovo salvavita di papà

Ecco a voi PlayStation Portal, o, come la chiamo io, il costoso laccio di plastica bianca che mi tiene fuori dai guai quando i bambini sequestrano la TV per i cartoni. Sony ha passato anni a dirci che con le console portatili aveva chiuso, per poi mollare sulla scrivania questo strano aggeggio per lo streaming. Non è una Vita 2. Non è una concorrente di Steam Deck. È uno schermo incastrato tra le due metà di un controller DualSense e, a dire il vero, è esattamente ciò che promette di essere.

La qualità costruttiva è sorprendentemente solida. Se avete mai tenuto in mano un controller PS5, sapete già come va. Sembra che qualcuno abbia preso un controller standard, l’abbia segato e allungato, ed è un complimento enorme. L’ergonomia è di prim’ordine, a differenza di certi palmari di terze parti malfatti, che sembrano pronti a spezzarsi se li stringete troppo. Sony ha azzeccato la distribuzione del peso, così potete giocare per ore senza che i polsi chiedano il divorzio.

Ma parliamo dell’aspetto «smart». Questo coso dipende interamente dalla rete di casa. Se il vostro Wi-Fi è il tipo che tira le cuoia appena qualcuno scarica un file pesante, Portal diventerà un costoso fermacarte prima ancora che riusciate a dire «picco di lag». La scheda tecnica sostiene che bastino 5 Mbps, ma la realtà suggerisce di collegarsi a un router gigabit se volete evitare che i vostri splendidi giochi diventino una sfilza di pixel sfocati e disperazione.

Ho letto abbastanza pareri degli utenti per sapere che per alcuni è magia, mentre per altri è una piaga digitale. La verità sta nel mezzo. Con una connessione veloce e granitica, sembra stregoneria. La PS5 nell’altra stanza elabora il gioco e lo trasmette direttamente alle vostre mani, con un ritardo minimo nei comandi. Quando funziona, è una meraviglia.

Eppure, al prezzo di 249 EUR, in pratica pagate un monitor specializzato che per funzionare ha bisogno di un’altra console da 500 EUR. Ne vale la pena? Se siete genitori o condividete casa con altre persone e la TV è un campo di battaglia per il possesso del telecomando, probabilmente è uno dei migliori acquisti che possiate fare. Se speravate di portarvelo in aereo per giocare offline a un GDR, resterete parecchio delusi nello scoprire che «offline» non fa parte del vocabolario di questo aggeggio.

Diamo un’occhiata alle specifiche. Avete uno schermo LCD da 8 pollici con risoluzione 1080p a 60 fotogrammi al secondo. È luminoso, nitido e molto meglio che strizzare gli occhi davanti allo schermo di uno smartphone infilato in un supporto di plastica. La resa dei colori è discreta per un LCD, anche se non aspettatevi i neri profondi di un pannello OLED. Per la maggior parte dei giochi va benissimo e tiene basso il costo complessivo, anche se, personalmente, avrei preferito che Sony avesse speso qualcosa in più per lo schermo.

La vera star è l’implementazione del DualSense. Qui avete l’esperienza completa: feedback aptico, grilletti adattivi e quelle vibrazioni sottili che vi fanno sentire davvero la tensione della corda di un arco tra le mani. È anni luce avanti rispetto a qualsiasi sistema di controllo touch. Se amate il feedback tattile della PS5, vi sentirete subito a casa.

La connettività è il tallone d’Achille. Usa il protocollo Remote Play di Sony, che va bene, ma si aspetta davvero che trattiate la PS5 come un server. Dovete lasciare la console in modalità riposo, e guai a voi se il segnale Wi-Fi è debole. Molti utenti dicono che collegare la console principale via Ethernet migliora notevolmente l’esperienza. La configurazione è un po’ macchinosa, ma una volta avviata la connessione è notevolmente stabile.

Anche l’audio merita una riflessione. C’è un jack per le cuffie integrato, il che fa piacere, ma l’assenza del supporto Bluetooth nativo per le cuffie wireless da gaming è una mancanza vistosa, che sa tanto di ecosistema blindato per convenienza aziendale. Per giocare senza svegliare tutta la casa dovrete usare cuffie cablate o gli auricolari wireless proprietari di Sony. Una classica mossa Sony, a dire il vero.

Comprate PlayStation Portal se siete adulti sempre impegnati, avete una rete Wi-Fi stabile e volete solo giocare qualche ora a letto o in terrazza mentre la TV del salotto è occupata. È una soluzione premium ed ergonomica che colma la distanza tra la qualità di una console e la comodità della portabilità. Lasciatela invece perdere se cercate un palmare autonomo, viaggiate spesso senza internet veloce o non sopportate l’idea di spendere per un accessorio che non funziona senza una console collegata. È un dispositivo di nicchia che fa benissimo una cosa, a patto che seguiate le sue regole.