Mario Kart 8 Deluxe: amicizie rovinate, ancora

Diciamolo, per un momento. Ci siamo passati tutti. Scopriamo un gioco, ci giochiamo finché non perdiamo la sensibilità ai pollici, poi ci convinciamo che passeremo alla prossima grande novità. E invece eccomi qui a scrivere di Mario Kart 8 Deluxe. È il gioco che continua a dare, o meglio, che continua a rubarmi il tempo libero, per quante nuove uscite luccicanti arrivino sul negozio digitale. L'equivalente videoludico di quella poltrona comoda che ti rifiuti di buttare, anche se il gatto ha fatto a brandelli i braccioli.

Quando è arrivato su Switch, la macchina del marketing era a tutto gas e lo presentava come la versione definitiva. Di solito, quando un'azienda usa quella parola, penso che intenda dire: hanno aggiunto un cappello e fatto pagare il prezzo pieno. In questo caso, però, la promessa regge. Hanno preso le fondamenta della versione Wii U, le hanno lucidate fino a farle brillare e ci hanno aggiunto ogni singolo DLC, prima chiuso dietro un paywall. Una completezza che oggi, tra pass stagionali e inferni stipati di microtransazioni, sembra quasi illegale.

Il meccanismo di base non è cambiato. Guida, derapa e fatti demolire da un guscio blu a un soffio dal traguardo. Questa è l'esperienza di Mario Kart. Caos puro e incontaminato, capace di tirare fuori il peggio dai tuoi migliori amici. Ho visto adulti perfettamente tranquilli tentare di lanciare un controller Switch contro la TV per colpa di una buccia di banana piazzata al momento giusto. Se questo non definisce un gioco multiplayer riuscito, non so cosa possa farlo.

Parliamo dell'elefante nella stanza. Se ci hai giocato su Wii U, in pratica stai comprando una mano di vernice molto costosa. Ma la portabilità di Switch cambia tutto. Portarlo a una festa, aprire il supporto e ritrovarsi con otto persone che urlano davanti allo schermo è una magia che i colossi della tecnologia spendono miliardi per cercare di replicare. Il gioco gira con una fluidità che fa sembrare le altre console in affanno, a dimostrazione che Nintendo non ha bisogno di un supercomputer per creare un gioco vivace e pieno di colore.

Qualcuno dirà che un gioco del 2017 non dovrebbe essere ancora così popolare, ma i giocatori raccontano un'altra storia. Migliaia di acquirenti ogni mese non possono sbagliarsi tutti. È il titolo da prendere appena compri una Switch e, diciamolo, se non ce l'hai ti perdi il motivo principale per cui esiste la console. Un capolavoro di design capace di essere accessibile a un bambino di cinque anni e abbastanza profondo per i fanatici competitivi che imparano a memoria ogni dato dei circuiti.

Il roster dei personaggi è enorme. Ci sono i soliti sospetti, più alcuni ospiti di Splatoon e beniamini come Bowser Jr. e Dry Bones. Una selezione varia, così nessuno deve litigare per usare il proprio pilota preferito. Anche i doppi slot per gli oggetti hanno cambiato parecchio il meta: più possibilità strategiche o, diciamolo, più modi per accumulare gusci verdi mentre tutti gli altri si contendono i funghi.

E poi c'è la Modalità battaglia. Su Wii U, le mappe erano normali circuiti riciclati per il combattimento, una scelta un po' pigra. La versione Switch ha finalmente rimediato, aggiungendo vere arene, tra cui classici come Luigi's Mansion. La differenza è abissale. Modalità rivisitate come Bob-omba a raffica sono caotiche, frenetiche e forse più divertenti delle corse, se hai bevuto un bicchiere di troppo e vuoi solo guardare il mondo bruciare.

Per i principianti, Nintendo ha aggiunto la guida assistita. Di solito detesto i giochi che ti tengono per mano, ma qui è un colpo di genio. Permette ai bambini e ai giocatori occasionali di partecipare senza finire continuamente fuori pista. Elimina alla radice quella frustrazione che spesso fa abbandonare i giochi di corse entro la prima ora. Puoi disattivarla, ovviamente, per dimostrare la tua superiorità, ma è un'aggiunta gradita che livella il campo di gioco quando in salotto si ritrovano abilità molto diverse.

Se hai una Switch e degli amici, o anche solo un animale domestico vagamente simile a un Koopa Troopa, ti serve questo gioco. È il punto di riferimento per il multiplayer locale e una lezione magistrale di longevità. Se sei un giocatore solitario incallito in cerca di una storia profonda, passa oltre. Per tutti gli altri, è un gioco essenziale.