Recensione Nothing Headphone (1): magia KEF?

Benvenuti all'ultima puntata di Gadget contro il mondo dell'elettronica di consumo. Oggi guardiamo le Nothing Headphone (1), un dispositivo che sembra esistere per assicurarsi che le tue orecchie siano alla moda quanto il tuo smartphone. Nothing adora un po' di plastica trasparente e, onestamente, in un mare di cuffie ovali nere, noiose e anonime, questo oggetto sembra scappato dal reparto oggetti di scena di un film sci-fi di alto livello. È rinfrescante vedere un'azienda che prova davvero a rendere interessante un oggetto fisico, invece di limitarsi a un altro blocco di plastica nera opaca che sparisce nello sfondo.

Ma parliamo del suono. Abbiamo già visto tutti le promesse di marketing. Ogni marchio promette qualità da studio e quasi tutti consegnano qualcosa che suona come una radio dentro una scatola di cartone bagnata. Qui, però, c'è il bollo 'Sound by KEF'. Ora, KEF è un nome che di solito comanda un prezzo equivalente a una piccola auto. Vederli collaborare a un paio di cuffie consumer con uno sconto notevole è, oserei dire, un po' intrigante. L'ingegneria qui sembra avere davvero un peso, bilanciando la propensione del marchio per lo stile con una vera competenza acustica.

Quando le tiri fuori dalla scatola, noti il peso. Non sono esattamente pesanti, ma sembrano più dense della cuffia media da pendolare. La costruzione usa alluminio e poliuretano resistente, un bel cambiamento rispetto alle cerniere cigolanti a cui siamo abituati. Non è un giocattolo economico e fragile che spezzerai per sbaglio buttandolo nello zaino. Sembra un attrezzo, un pezzo di attrezzatura costruito bene che si aspetta un po' di rispetto, anche se l'estetica trasparente lo fa sembrare parte di un museo d'arte moderna.

Gli acquirenti in genere ne parlano bene, soprattutto per il comfort. Alcuni hanno notato una certa forza di serraggio, ma di solito è il segno che l'isolamento passivo sta facendo il suo lavoro. Non dico che dovresti indossarle durante una maratona, ma per un volo a lungo raggio o un pomeriggio alla scrivania ignorando le email, tengono sorprendentemente bene. I cuscinetti sono abbastanza morbidi da dimenticarteli, che è il complimento più alto che posso fare a un dispositivo indossabile.

La scheda tecnica dice una cosa, la realtà ne dice un'altra, ma per una volta la realtà non è un disastro totale. Il profilo audio è davvero pulito. Non è il pastone pieno di bassi e gonfio che spingono quasi tutti i marchi orientati al gaming, e non è così clinico da risultare noioso. Ha un po' di carattere, un po' di calore, e va davvero d'accordo con i file hi-res se ti prendi la briga di dargli qualcosa di meglio di uno streaming a basso bitrate da un'app gratuita.

Parliamo dell'ANC, o cancellazione attiva del rumore, perché è la casella obbligatoria di ogni cuffia uscita nel 2024. Nothing usa un sistema ibrido che controlla l'ambiente ogni 600 millisecondi. Blocca il rumore del tosaerba del vicino? Forse. Zittisce il bambino che urla nella fila 12 del tuo volo? Beh, niente meno del cemento fonoassorbente può farlo, ma fa un lavoro rispettabile nel ridurre il fastidio. Non è proprio al livello dei giganti del settore, ma a questo prezzo scontato sarebbe irragionevole aspettarsi il silenzio assoluto.

La connettività è dove le cose si fanno interessanti per i nerd. Hai Bluetooth 5.3, che è lo standard, ma hai anche il supporto LDAC, un grande vantaggio per chi tiene davvero ai bitrate audio. Offre anche audio USB-C, cioè puoi collegarlo direttamente a telefono o laptop e bypassare del tutto la compressione Bluetooth. È il tipo di funzione che mi fa smettere di fare il cinico per un momento. Dimostra che tengono davvero al percorso del segnale, cosa che non posso dire di quasi tutti i marchi 'lifestyle' che trattano l'audio come un ripensamento.

La qualità delle chiamate è gestita da quattro microfoni e un po' di magia AI che chiamano Clear Voice Technology. Guarda, tutti sostengono che la loro AI ti faccia sembrare un conduttore radiofonico. La realtà è che se sei su un ponte ventoso nel mezzo di una tempesta, sembrerai su un ponte ventoso. Ma per chiamate di lavoro o una chiacchierata veloce in un caffè affollato, è più che capace di isolare la tua voce dal caos circostante. Funziona, ed è tutto ciò che chiedo in questo reparto.

Infine, i controlli. Nothing ha scelto pulsanti fisici invece dei pannelli touch inaffidabili che mi fanno impazzire. Hai una combinazione di rotella e pulsanti, molto superiore al picchiettare il lato della testa come un picchio che spera di saltare una traccia. È tattile, è affidabile e funziona con i guanti. In un mondo ossessionato dal rendere tutto una superficie touch liscia e vitrea, scegliere di includere controlli fisici è una mossa audace e sensata.

Se sei stanco dei soliti giganti tech che dominano le tue orecchie e vuoi qualcosa che suoni davvero come se un ingegnere avesse partecipato al design, le Nothing Headphone (1) sono una scelta fantastica, soprattutto con lo sconto attuale. Comprale se vuoi un look distinto, opzioni di riproduzione ad alta risoluzione e un profilo sonoro raffinato che non insulta le tue orecchie. Salta se sei un professionista che ha bisogno della cancellazione del rumore assoluta, ai massimi livelli del settore, o se hai una testa enorme e ti serve un'attrezzatura ultraleggera per indossarla 24 ore senza sosta. Per tutti gli altri, questo è uno dei pochi prodotti pompati che si guadagna davvero un posto sulla tua scrivania.